サボテン

サボテンを育てるための基礎知識をご紹介します。サボテンは漢字で　英語では？ちなみに「とげ」は？　種類にもよりますが、年1回を目安に植え替えを行います。冬が終わり成長期に入る前に、鉢から取り出し古い土をもみ落とし、長く伸びた根を2～3センチ程度に切り詰めます。風通しの良い日陰で1週間ほど乾燥させ、切り口がしっかり乾いたら新しい土に植え替えます。植え替え後しばらくは日陰で管理して、水やりは3～4日後から再開します。　

エピテランサ属は、北米からメキシコを原産地とする、球状または円筒形のサボテンです。比較的小型で、全身は白から薄い黄色のトゲに覆われていて地肌の緑色が見えないほどです。トゲは体に張り付くように生えていて、触っても痛くないため扱いやすく人気があります。成長期は夏で、成長のスピードはとてもゆっくりです。水やりは、春から秋にかけては、月2回、冬は月1回を目安にします。湿度に弱いため、群生しているものは特に風通しに注意して育てます。水やりの際は、株と株の間に水が溜まらないよう土の表面に注ぐようにします。　

クジャクサボテン属は、メキシコ南部からアルゼンチンが原産で、高温多湿を好み寒さに弱い品種です。原産地では、樹木や岩石に着生して自生しています。茎はとん平で幅広く、昆布のような形をしています。花期は5〜6月頃で夜に咲く花もあります。花色は赤、黄、白など多彩です。　

フェロカクタス属は、鋭く個性的なトゲが特徴的な品種です。全体を覆う分厚いトゲは、まっすぐに伸びるものや、フックのように曲がるものがあり、色も、赤や黄色、グレーなど品種によって様々です。アメリカ南西部からメキシコ北西部が原産で、主に夏に成長します。水やりは、春から秋の成長期は週1回を目安に、冬は月1回を目安に与えましょう。置き場所は、春と秋は、雨のあたらない日当たりのよい場所に置き、真夏は直射日光を避けます。冬は、日当たりのよい場所が適しています。　

エキノカクタス属は、「うにのような硬いトゲを持った動物」という意味のギリシャ語に由来します。メキシコやアメリカを原産地とする品種で、8～50もの稜を持ち、稜に沿って鋭いとげがびっしりと生えていることが特徴です。成長期は夏で、水やりは、春から秋にかけては月2回を目安に、土の表面が乾いたら底穴から水が流れ出るまでたっぷりと与えます。蒸れに弱いため、梅雨や夏場の水やりは夕方以降にしましょう。冬は断水するか、月1回程度の水やりで構いません。　

アストロフィツム属は、銀河のような白や銀色の斑点があることから、「有星類」と呼ばれています。稜は少なく切り込みも浅いため、上から見ると、丸や星のようなかわいらしい形をしています。寒さが苦手なため、5度を下回らない環境で生育する必要はありますが、それ以外は育てやすく、トゲがない品種も多いため扱いやすく人気です。　

マミラリアとは「イボがある」という意味で、このグループのサボテンはイボのように表面がデコボコとしています。イボの先端からトゲが生えていることから「イボサボテン」とも呼ばれます。形状は、球状や円筒形で、子株を出して群生する品種もあります。基本的に丈夫ですが蒸れに弱いため、日当たりと風通しのよい場所で育てましょう。